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Las exportaciones venezolanas de crudo, combustibles y derivados promediaron 1,08 millones de barriles diarios (b/d) en octubre, 0,5 % menos que en septiembre, en un mes marcado por una producción estancada y por el alto costo del transporte marítimo, que le ha restado demanda a varios tipos de crudo sudamericano.
De acuerdo con datos de seguimiento de buques y registros de Petróleos de Venezuela citados por la agencia Reuters, 67 embarcaciones zarparon de aguas venezolanas con crudo, combustibles, derivados y petroquímicos. El volumen fue el más bajo desde febrero, aunque superó en 21 % al de octubre de 2025.
El dato global, casi plano, esconde un reacomodo de los destinos. Estados Unidos se mantuvo como el principal comprador, pero sus recibos cayeron casi 29 %, hasta unos 449.000 b/d, frente a los 629.000 b/d de septiembre. Así, su peso en el total pasó de cerca de 58 % a alrededor de 42 %.
Europa compensó buena parte de ese retroceso: sus compras subieron de 86.000 a 235.000 b/d. India, en cambio, bajó ligeramente de 253.000 a 242.000 b/d, mientras que los envíos a centros de almacenamiento en el Caribe avanzaron de 76.000 a 83.000 b/d.
Chevron sube, las comercializadoras bajan
Por empresas, el comportamiento fue dispar. Chevron, el mayor socio de Petróleos de Venezuela en las empresas mixtas (compañías en las que la estatal y un socio extranjero producen juntos), elevó sus despachos a unos 303.000 b/d, desde 283.000 b/d en septiembre, y registró su segundo mayor promedio mensual del año.
El retroceso se ubicó en las comercializadoras internacionales, firmas que compran el crudo para revenderlo, entre ellas Vitol y Trafigura. Sus envíos bajaron de 637.000 a unos 506.000 b/d. Ya en septiembre, estas compañías presionaban a Petróleos de Venezuela por mayores descuentos para compensar el encarecimiento de los fletes, como se conoce al costo de alquilar los buques. Los datos divulgados no detallan cuánto de esa caída corresponde al mercado estadounidense.
En octubre, además, el Gobierno de Estados Unidos recibió y colocó entre refinerías de ese país el primer cargamento de crudo venezolano derivado de su acuerdo con la productora North American Blue Energy Partners (Nabep), según informaron la empresa y un funcionario de la Casa Blanca.
Más crudo diluido en tanques
Los inventarios también apuntan a una demanda débil. En Jose, la principal terminal petrolera del país, ubicada en Anzoátegui, las existencias de Merey, uno de los principales crudos de exportación, cerraron octubre por debajo de las de septiembre. Pero las de crudo diluido con nafta siguieron en aumento y se acercaron a los 4 millones de barriles, según un documento de Petróleos de Venezuela.
Las importaciones de nafta, procedentes de Estados Unidos y Europa, también subieron: pasaron de 91.000 a 139.000 b/d. Este derivado liviano es clave para Venezuela, porque buena parte de su producción es crudo extrapesado, tan denso que necesita mezclarse con un producto más ligero para poder transportarse y venderse.
Una meseta tras el repunte
Las cifras de octubre confirman la pérdida de impulso de un sector que se había recuperado con rapidez este año, hasta acercarse a los niveles previos a las sanciones, tras la captura de Nicolás Maduro por fuerzas estadounidenses en enero y un acuerdo con comercializadoras globales supervisado por Washington.
Los despachos llegaron a unos 1,25 millones de b/d en mayo, su mayor nivel en siete años, y aún se ubicaban en 1,19 millones de b/d en agosto. Por el lado de la producción, Venezuela reportó a la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP) 1,2 millones de b/d en agosto, sin cambios frente a julio.
El freno coincide con los preparativos de las petroleras que operan en el país para ampliar su capacidad, mediante la importación de taladros (equipos para perforar pozos) y la reparación de la envejecida infraestructura de Petróleos de Venezuela. Mientras esas inversiones no se traduzcan en más barriles, el crecimiento exportador seguirá limitado por la producción y por el costo de llevar el crudo a sus mercados.
