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La reactivación petrolera de Venezuela empieza a costarle cara a su vecino. Los gremios del sector de petróleo y gas de Colombia advirtieron que el país está perdiendo dinero, equipos y trabajadores especializados que se van a Venezuela, atraídos por la reapertura del sector.
Las advertencias se hicieron en la IX Cumbre del Petróleo, Gas y Energía, celebrada en Cartagena.
Nelson Castañeda, presidente de la Cámara Colombiana de Bienes y Servicios de Petróleo, Gas y Energía (Campetrol), reconoció que la recuperación venezolana abre oportunidades para los proveedores colombianos. Pero dijo que, al mismo tiempo, aumenta la competencia para quienes siguen trabajando en Colombia. Según Castañeda, Venezuela compite hoy con Colombia por bienes, servicios y capital, y lamentó que esos recursos no se queden en el país.
Frank Pearl, presidente de la Asociación Colombiana del Petróleo y Gas (ACP), fue más allá: aseguró que el capital y los equipos están saliendo de Colombia hacia Venezuela, Argentina y Guyana. En su opinión, los trabajos para reactivar pozos en Venezuela, que pueden empezar de inmediato, resultan más atractivos que esperar los lentos permisos de exploración en Colombia. Pearl añadió que muchos técnicos colombianos que antes viajaban a los yacimientos de Vaca Muerta, en Argentina, ahora también miran hacia Venezuela.
Del vecino pobre al imán
La paradoja es evidente. En abril y octubre, Campetrol organizó viajes de negocios a Caracas y Maracaibo para que las empresas de servicios colombianas buscaran clientes en Venezuela. Ahora, el éxito de esos viajes se traduce en una fuga de recursos del mercado colombiano.
La demanda venezolana de servicios de perforación, reparación de pozos y mantenimiento puede encarecer las contrataciones y aumentar la competencia por técnicos en los dos países. Grandes empresas de servicios como Weatherford, SLB, Halliburton y Baker Hughes ya buscan personal en Venezuela, y la presidenta encargada, Delcy Rodríguez, anunció que el próximo año llegarán 200 taladros.
El dinero colombiano también cruza la frontera. El Grupo Gilinski tomó el control de GeoPark, que el 2 de noviembre empezó a operar el bloque Bare, en la Faja del Orinoco, con un contrato de 25 años. Además, según fuentes de este medio, un grupo empresarial colombiano negocia entrar como socio en el campo de gas Perla, que operan Repsol y Eni.
Colombia, a la baja
El contraste con Colombia es claro. Colombia produce unos 729.000 barriles diarios de crudo, frente a cerca de 1,25 millones de Venezuela. Según Campetrol, los taladros que trabajan en Colombia bajaron de 110 en junio de 2025 a 93 en junio de este año.
Las reservas tampoco dan buenas noticias. Entre 2021 y 2025, Colombia encontró un 115 % del petróleo que produjo, sobre todo gracias a técnicas para sacar más crudo de campos antiguos. Pero los nuevos hallazgos de crudo se desplomaron: de 100 millones de barriles en 2015 a apenas 4 millones en 2025.
Colombia depende cada vez más del gas importado, como quedó claro con el racionamiento declarado a finales de octubre por una avería en la regasificadora de Cartagena.
Un cambio que llega tarde
El Gobierno de Abelardo de la Espriella intenta cambiar la tendencia: reabrió la exploración, autorizó el fracking, y la Agencia Nacional de Hidrocarburos reservó cerca de 20 millones de hectáreas para nuevos contratos. Sin embargo, Campetrol cree que las petroleras no mostrarán interés real por esas zonas hasta 2027.
Mientras tanto, Venezuela ofrece algo que Colombia no tiene: miles de pozos listos para reactivar, campos con reservas probadas y operaciones que producen y generan ingresos de inmediato. Para las empresas de servicios y los trabajadores, la decisión parece fácil. Para Colombia, el riesgo es que el talento y el dinero que necesita para frenar la caída de su producción se queden al otro lado de la frontera.
