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Weatherford International ya está entrando en la reactivación petrolera venezolana. La empresa estadounidense de servicios petroleros está contratando más personal en el país mientras espera sus primeros contratos. Además, este 3 de noviembre confirmó que será patrocinador Platinum de Venezuela Energy Week 2027, según un comunicado de Energy Capital & Power, la empresa que organiza el evento.
La compañía piensa empezar con servicios de levantamiento artificial e intervención de pozos, dos técnicas para extraer más crudo de los campos que ya producen. Es justamente su principal especialidad, según explicó en julio al presentar los resultados del segundo trimestre.
Su presidente ejecutivo, Girish Saligram, espera que el negocio en Venezuela aporte de forma visible a los ingresos y las ganancias de la compañía en 2027. La empresa quiere cerrar sus primeros contratos antes de que termine este año.
Weatherford calcula que sus ventas en el país superarán los 100 millones de dólares el próximo año.
Contratando a toda máquina
El anuncio confirma una tendencia que se ve desde hace semanas. A mediados de octubre, Reuters informó que Weatherford había publicado al menos 20 ofertas de empleo para sus centros de Anaco, en Anzoátegui, y Maturín, en Monagas. Busca supervisores de operaciones, especialistas en perforación e ingenieros. Según el medio especializado Upstream, la empresa contrata «a toda velocidad» para atender la demanda.
Weatherford trabaja además con la italiana Eni, que en septiembre firmó con Petróleos de Venezuela un acuerdo para ampliar sus operaciones en la Faja del Orinoco. La compañía también es una de las empresas internacionales que pueden competir por el contrato modelo de Petróleos de Venezuela para reactivar pozos y perforar otros nuevos.
No está sola. SLB, Baker Hughes y Halliburton también buscan personal en el país. Es la señal más concreta de que el plan respaldado por Washington para reconstruir la industria venezolana empieza a llegar a los campos petroleros.
Un regreso con historia
Weatherford conoce bien el país. Trabaja en Venezuela desde hace más de dos décadas y nunca se fue del todo: tras las sanciones de 2019 redujo su presencia, pero mantuvo activos en el país. En su mejor momento, su negocio venezolano llegó a generar unos 500 millones de dólares al año en servicios de perforación, medición en pozos y producción. En 2000 consiguió un contrato de varios años para suministrar bombas para extraer el crudo pesado del proyecto Petrozuata, en la Faja del Orinoco.
Hoy la compañía tiene 295 instalaciones en unos 75 países. Entre sus contratos recientes están un acuerdo con Shell para extraer crudo en Vaca Muerta, Argentina, y la perforación de 247 pozos para Petroleum Development Oman.
Por qué importa
La llegada de Weatherford anticipa más trabajo para reparar pozos, recuperar más crudo de campos viejos y contratar servicios especializados. Según la consultora Welligence, hasta finales del próximo año las empresas se centrarán en reparar y reabrir pozos en campos antiguos. Esa estrategia podría subir la producción venezolana de 1,2 a cerca de 1,5 millones de barriles diarios a finales de 2027.
A largo plazo, el Gobierno de la presidenta encargada Delcy Rodríguez quiere llevar la producción hacia los 3 millones de barriles diarios. La ministra de Hidrocarburos, Paula Henao, ha dicho que recuperar los campos antiguos y contar con empresas de servicios petroleros son claves para lograrlo, tras la reforma de la Ley de Hidrocarburos de enero, que abrió el sector al capital privado.
Una cita en Caracas
Venezuela Energy Week 2027 se celebrará en Caracas del 22 al 25 de febrero, con el respaldo de la Presidencia encargada, Petróleos de Venezuela y el Ministerio de Hidrocarburos. El programa incluye charlas técnicas sobre desarrollo de yacimientos y gestión digital de campos, y terminará con visitas a instalaciones en las principales zonas productoras del país. Entre las empresas que han confirmado su participación están también BP y Halliburton.
Todavía no se sabe cuántos trabajadores contratará Weatherford ni en qué campos trabajará. Pero su apuesta, sumada a la de sus competidores, confirma que la carrera por los contratos de servicios en Venezuela ya empezó.
