Óscar Reyes Matute
En 1812, Elbridge Gerry era el gobernador del estado de Massachusetts, sede de la elegante ciudad de Boston. El pobre Gerry estaba muy preocupado por las elecciones, razón por la cual su partido aprobó un rediseño del mapa de distritos electorales del estado con un objetivo puramente oportunista: concentrar a sus opositores en pocos distritos y esparcir a sus propios partidarios para asegurar la mayoría en el Senado estatal.
Nada que no hayamos visto aquí en los últimos 27 años: cambio de nombre, cambio de circuitos electorales… Lo que pasa es que los yankees nos llevan 200 años de ventaja.
Resulta que uno de esos distritos recién dibujados en la zona de Boston tenía una forma tan retorcida, estrecha y curva que el célebre caricaturista Elkanah Tisdale publicó en el periódico Boston Gazette un dibujo donde le añadía garras, alas y una cabeza de monstruo, señalando que parecía una salamandra.
Un rival político comentó jocosamente que más bien parecía un «Gerry-mander». El nombre pegó de inmediato y quedó inmortalizado en la ciencia política universal: [Gerry (Gobernador)] + [Salamander (Salamandra)] = Gerrymandering
Nuevos mapas
El gerrymandering es la manipulación deliberada del trazado de las circunscripciones electorales para darle una ventaja injusta a un partido político, grupo o candidato, perjudicando a sus adversarios.
En lugar de que los ciudadanos elijan a sus representantes, la práctica provoca que los políticos elijan a sus votantes rediseñando el mapa a su conveniencia. Mutatis mutandis, en Venezuela se hacía una cirugía política cuando -si el gobierno perdía- desde Miraflores se nombraba una autoridad única, se le quitaba el presupuesto al funcionario opositor electo, quedaba sin autoridad (sin plata), y si el rediseño era bonito pues se dejaba, habiendo duplicidad de funciones.
Las dos tácticas principales para ejecutarlo
Para lograr este control del mapa, los analistas políticos utilizan dos estrategias combinadas:
Packing (Empaquetamiento): Concentrar a la mayor cantidad posible de votantes del partido rival dentro de un solo distrito. El opositor ganará ese distrito por goleada (ej. 85% de los votos), pero esos votos quedan «confinados» allí y no pueden influir en los distritos vecinos.
Cracking (Dispersión): Dividir a la masa de votantes del rival entre múltiples distritos adyacentes para que siempre queden en minoría (ej. 40% vs. 60%). De este modo, la oposición nunca alcanza la cantidad de votos necesaria para ganar un solo escaño en esa zona.
Sus consecuencias en el sistema
Distritos blindados: Se crean zonas donde la elección general está resuelta de antemano, anulando la competitividad real.
Polarización: Cuando el representante sabe que no puede perder la elección frente al partido contrario, su único riesgo es perder la interna (primaria) de su propio partido. Esto empuja a los políticos hacia posturas cada vez más extremas para no molestar a su base más radical.
¿Por qué EE. UU. no usa el cociente electoral?
Porque el diseño institucional estadounidense premia la representación territorial directa (un representante para un territorio delimitado) y el bipartidismo. Los sistemas de cociente electoral están diseñados para fomentar el multipartidismo y la representación de minorías en parlamentos de listas abiertas o cerradas, algo ajeno a la tradición constitucional de la Convención de Filadelfia.
En EE.UU. no concen la proporcionalidad del sistema D’Hondt, o el llamado cociente electoral que tanto defendió la izquierda en Venezuela, sus alcaldes, sus gobernadores, sus concejales. Si tenías un porcentaje (6% histórico), pues conseguías tu concejal, tu diputado, y hasta tu senador.
All Those Who Vote in California
¿Por qué Trump y los republicanos denuncian el gerrymandering demócrata en California?
El trasfondo de esta disputa es una escalada nacional de redistritación partidista fuera del ciclo decenal habitual. La ola comenzó cuando estados controlados por los republicanos, a petición de la administración de Donald Trump, rediseñaron sus mapas (como en Texas) para asegurar ventajas legislativas conservadoras.
Para contrarrestar esos movimientos y proteger su posibilidad de recuperar o retener el Congreso, los demócratas en California impulsaron un cambio en los mapas y medidas de emergencia como la promovida para reconfigurar distritos.
¡Cédula!
La Constitución de EE.UU. (enmiendas 4a, 5a y 6a) garantiza que nadie tiene que responder ante una autoridad sin la presencia de un abogado. No te pueden pedir la cédula.
De modo que en California puedes votar sin mostrar tu cédula, tu ID. Mañas de los demócratas, que históricamente gobiernan allí.
¿Tú podrías montarte en un avión en un aeropuerto sin tu pasaporte? ¿Podrías votar en Venezuela sin tu cédula?
En general, no. Aunque se han visto casos.
