Luis Vilchez
El fútbol venezolano ha vivido bajo la sombra de su génesis: la tradición europea. La Vinotinto nació con un rezago en el balompié mundial y sudamericano, una rémora que la convierte en la única selección de la región que nunca ha asistido a una Copa del Mundo de la FIFA y por la cual las desilusiones se apilan una tras otra. Sin embargo, existe una disciplina donde Venezuela sí se subió al autobús al mismo tiempo que sus pares de la CONMEBOL: el fútbol femenino. Mientras a la Copa América masculina llegó con 50 años de retraso, en el torneo femenino fue pionera.
Esto ocurre en un país donde la sociedad es patriarcal, pero las familias son profundamente matricentradas. Esto quiere decir que la madre ocupa el centro, en especial en los sectores populares: ante una debilidad relativa en las parejas conyugales, la mujer se encarga de la crianza, el cuidado, la administración del hogar y la supervivencia económica. En pocas palabras, el hombre sigue organizando el poder, pero la mujer la vida cotidiana.
Se le da valor a la mujer por su rol de madre o mediante el eslogan de las «reinas de belleza», mientras el trabajo doméstico no remunerado y el rol de cuidadoras sigue recayendo sobre su figura, lo que precariza su papel en la vida pública y limita sus opciones económicas. No obstante, dentro de la cancha se puede hablar de un verdadero matriarcado, porque han logrado llegar lejos y poner en alto el nombre del fútbol criollo. De por sí, conquistaron los Sudamericanos Sub-17 de 2013 y 2016. Tras un periodo de inestabilidad, la llegada del brasileño Ricardo Belli, campeón de la CONMEBOL Libertadores Femenina con Palmeiras, ha vuelto a relanzar a las guerreras.
Tras una gran actuación en la Liga de Naciones de la CONMEBOL, estas mujeres de distintos sectores del país y estratos sociales están a 90 minutos —a disputarse en febrero— de que Venezuela diga presente por primera vez en un Mundial de categoría absoluta de fútbol campo. Hay vida más allá de la celebérrima Deyna Castellanos: el colectivo, un juego valiente y un sistema donde no hay posiciones fijas en el campo sino roles, ha hecho que este equipo compita en lo más alto. A finales de noviembre tendrán el cierre de su preparación para la repesca con rivales mastodónticos: Francia, Marruecos y España, esta última vigente campeona del mundo.
Desde las categorías más pequeñas viene la cosecha, pues la selección sub-17 viene de disputar el Mundial de Marruecos, certamen en el que alcanzó los cuartos de final, instancia donde fue eliminada 1-0 por Nigeria, combinado que a la postre alzó el trofeo. En octavos de final eliminaron a la poderosa Alemania, que llegaba como campeona de la UEFA. Sí: en el deporte donde juegan 11 contra 11 y normalmente ganan los alemanes, las hijas de la tierra de Bolívar fueron las que brincaron de alegría mientras las lágrimas corrían por las mejillas teutonas. Esa es la magnitud de la grandeza de estas jugadoras.
En la final de la CONMEBOL Libertadores Femenina se enfrentaron dos elencos brasileños con presencia venezolana: el Corinthians de Dayana Rodríguez contra el Cruzeiro de Michelle Romero y Yenifer Giménez. Al final se impuso el cuadro de Belo Horizonte. En la edición pasada, Rodríguez había alzado la copa con el Timao. De esta forma, Romero y Giménez se unieron a Yusmery Ascanio (Colo-Colo, 2012), Ysaura Viso, Jaylis Oliveros y Alexandra Canaguacán (Atlético Huila, 2018) como las criollas que han ganado el máximo título de América. En el ramo masculino, solo lo han conseguido Alejandro “Lobo” Guerra (Atlético Nacional, 2016) y Jefferson Savarino (Botafogo, 2024).
Mientras se escriben estas líneas se cocina una medalla en los Juegos Olímpicos de la Juventud de Dakar 2026, pero en la modalidad de fútbol sala. Luego de ser subcampeonas del CONMEBOL Sub-20 disputado en Barquisimeto, el equipo se encuentra en la final del torneo, donde luchará por el oro contra Ucrania o Italia. ¿Inédito? No; ya la generación de Deyna se colgó una medalla de plata en los Juegos Olímpicos de la Juventud de Nankín 2014. Por estas y muchas razones más, cuando se habla de fútbol en este país, las alegrías las dan las mujeres. A pesar de vivir en una nación patriarcal, sin estructuras deportivas adecuadas para ellas y muchas veces limitadas a ser solo reinas de belleza o madres, la misma Nación donde las dos figuras políticas más importantes son María Corina Machado y Delcy Rodríguez es la misma donde el éxito en el balompié tiene aroma de mujer.
