The Daily Journal – Una empresa china de ingeniería tiene planes de reactivar parcialmente una de las más grandes centrales eléctricas de Venezuela. Esto pudiera ayudar contrarrestar los apagones que han afectado a la nación con mayor intensidad después del doblete sísmico.
Según fuentes con conocimiento del proyecto citadas por la agencia Bloomberg, la firma estatal China Machinery Engineering Corp. (CMEC) se prepara para poner nuevamente en funcionamiento una unidad de generación de 600 megavatios (MW) alimentada con fueloil, ubicada en el complejo termoeléctrico Planta Centro, en el estado Carabobo.
Planta Centro ha sido históricamente una de las mayores centrales eléctricas de Venezuela. Comenzó a crearse hace casi 50 años, y anteriormente abastecía incluso a Caracas.
La incorporación de 600 MW representaría un alivio significativo para el Sistema Eléctrico Nacional (SEN), que presenta mayores fallas después del doblete sísimico que azotó al país. La capacidad instalada de esta sola unidad equivale a una porción sustancial de la demanda de la región central del país, una de las zonas más afectadas por la fluctuación del suministro, los cortes no programados y el racionamiento eléctrico.
China Machinery Engineering está reactivando la unidad número 6, lo que permitirá recuperar alrededor del 25% de la capacidad que tenía el complejo. Una vez que entre en funcionamiento, el generador utilizará fueloil suministrado por la petrolera estatal Petróleos de Venezuela SA, según las personas citadas por Bloomberg.
En este sentido, el reinicio de unidades termoeléctricas busca reducir la dependencia extrema que tiene el país de la Central Hidroeléctrica Simón Bolívar (Guri), responsable de proveer más del 70% de la electricidad nacional.
Teóricamente, Venezuela cuenta con la capacidad de generar 37 mil megavatios, de los cuales aproximadamente la mitad proviene de represas hidroeléctricas. Sin embargo, muchas centrales están en avanzado estado de deterioro, afectando a todo el país.
Por otra parte, las operaciones de extracción de crudo dependen en gran medida de la red eléctrica, incluso cuando una nueva legislación exige a las empresas instalar sus propios generadores.
Compañías petroleras como Repsol S.A., Chevron Corp y North American Blue Energy Partners Inc., socio del Pentágono, se encuentran trabajando en reparar la infraestructura del SEN para garantizar su acceso a la electricidad.
Los trabajos en Planta Centro forman parte de una serie más amplia de reparaciones en curso en la infraestructura eléctrica venezolana:
GE Vernova Inc. firmó en junio de este año un acuerdo preliminar con Venezuela para ayudar a reparar la red eléctrica. Sin embargo, los avances se han visto ralentizados por las negociaciones y los retrasos en la entrega de equipos, según Bloomberg. Pero GE Vernova afirmó en un comunicado que siguen trabajando para finalizar los contratos y comenzar las tareas lo antes posible.
Otro contratista, la argentina Impsa SA, está reparando la central hidroeléctrica de Tocoma, un enorme proyecto inconcluso sobre el río Caroní.
Con información de Bloomberg Línea.
