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Julio A. López, editor en jefe – La guerra en Yemen ya golpea a los mercados del mundo árabe. Las bolsas de Arabia Saudita y Egipto cayeron con fuerza este domingo 25 de octubre, después de que la coalición liderada por Riad informara que había derribado drones y misiles lanzados por los hutíes contra la capital saudí y el sur del reino.
El índice de referencia saudí, el TASI, bajó un 2,6% en una jornada de ventas generalizadas y se encaminaba a su peor día desde abril de 2025. Saudi Aramco, la empresa con mayor peso en el índice, perdió un 1,1%. Los inversionistas se apresuraron a calcular el riesgo de que el conflicto con los rebeldes yemeníes, aliados de Irán, se convirtiera en un nuevo frente de la guerra regional.
En El Cairo, el índice EGX30, que agrupa a las principales empresas egipcias, se desplomó un 2,5% y se acercó a su nivel más bajo en casi siete meses. Todas las empresas del índice perdieron valor.
Una ofensiva sin precedentes
La caída se debe a una de las jornadas de ataque más intensas contra el reino. Según el portavoz de la coalición, el general Turki al-Maliki, las defensas saudíes derribaron un misil balístico y dos drones lanzados contra Riad, donde se escucharon explosiones. También derribaron un misil de crucero dirigido a Khamis Mushait, en el suroeste. Más tarde, la coalición informó que había interceptado otros diez misiles balísticos lanzados contra el sur del país. La defensa civil activó alertas en Riad, Abha y Khamis Mushait, y no se reportaron víctimas.
Los ataques coincidieron con la reapertura parcial del aeropuerto internacional Rey Jalid de Riad. Estaba cerrado desde el 10 de octubre, cuando un ataque hutí dejó 13 muertos y más de 300 heridos. El portavoz militar del grupo, Yahya Saree, advirtió que el aeropuerto sigue siendo un «objetivo militar» y pidió a las aerolíneas y a los pasajeros que no lo utilicen.
Lo que más preocupa a los mercados es la infraestructura energética. El oleoducto Este-Oeste, que transporta el crudo saudí hasta el puerto de Yanbu, en el mar Rojo, se ha convertido en la principal ruta de exportación del reino mientras el paso por el estrecho de Ormuz siga limitado. Por ahora no hay pruebas de daños en esas instalaciones, pero el viernes el Brent ya había cerrado en 116,72 dólares por barril.
Egipto, ante la decisión de entrar en la guerra
La caída de la bolsa egipcia también tiene una causa política. El lunes 26 de octubre, el parlamento de Egipto votará si autoriza a sus fuerzas armadas a apoyar a Arabia Saudita en su conflicto con los hutíes, en caso de que Riad lo solicite. La votación estaba prevista para el 20 de octubre, pero se aplazó tras un intenso debate entre los diputados.
El presidente Abdel Fattah al Sisi pidió permiso para enviar fuerzas de defensa aérea y apoyo logístico para ayudar al reino a interceptar misiles y drones. El Consejo de Defensa Nacional, que él preside, aseguró que El Cairo está dispuesto a brindar a Riad «las formas de asistencia necesarias y disponibles».
La propuesta divide a los partidos. Wafd, el Partido Republicano del Pueblo y el Partido de la Justicia la apoyan, aunque algunos diputados piden que el despliegue se limite a defender el territorio saudí y sus instalaciones clave, sin combatir en Yemen. El Partido Socialdemócrata, que respalda a Arabia Saudita, pidió a sus diputados que se abstuvieran de votar porque no se ha proporcionado información suficiente sobre las misiones. También advirtió que participar podría poner en riesgo los intereses de Egipto en el mar Rojo, el estrecho de Bab el-Mandeb y el canal de Suez, que es una de las principales fuentes de dólares para el país.
El gran imán de Al Azhar, el jeque Ahmed el-Tayeb, pidió un alto el fuego inmediato y la creación de un comité de mediación integrado por figuras árabes e islámicas.
Una guerra que se extiende
El conflicto en Yemen se intensificó el mes pasado, cuando los hutíes tomaron territorio estratégico en la costa del mar Rojo y se acercaron a Bab el-Mandeb. Desde entonces, Arabia Saudita ha intensificado sus bombardeos, mientras los rebeldes avanzan hacia la ciudad de Taiz, donde unas 800.000 personas siguen cercadas.
La reacción de los mercados este domingo anticipa lo que podría pasar el lunes, cuando abran las bolsas internacionales y el mercado del petróleo. Si Egipto aprueba su participación, el conflicto dejaría de ser una guerra entre Riad y los hutíes y pasaría a ser un frente regional más amplio. Eso tendría consecuencias directas para el comercio por el mar Rojo y para el suministro mundial de energía.
