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La empresa Petróleo Brasileiro S.A. (Petrobras) elevó en 7,2 % el precio promedio del queroseno de aviación (QAV), el combustible que usan aviones y helicópteros con motores de turbina, que vende a las distribuidoras en Brasil. El ajuste rige desde el domingo 1 de noviembre y equivale a R$ 0,45 más por litro frente a octubre.
El aumento se suma a los de septiembre, de 13,9 % (R$ 0,68 por litro), y octubre, de 11,76 %. Días antes del anuncio, una fuente citada por la Folha de S.Paulo anticipó un alza de 7,32 %, con la que el litro pasaría de R$ 6,24 a cerca de R$ 6,69.
La estatal atribuyó el aumento a las tensiones militares y políticas en Oriente Medio, y a la menor capacidad de refinación en Rusia y Ucrania, factores que presionan el precio internacional del combustible. A finales de octubre, el barril de Brent, el crudo de referencia internacional que utiliza la compañía, se cotizaba cerca de US$ 114, casi 60 % por encima de su nivel de marzo.
Petrobras sostuvo que aplica una fórmula paramétrica prevista en sus contratos, es decir, un cálculo preestablecido para fijar el precio, que según la empresa amortigua las oscilaciones de corto plazo y da lugar a ajustes más moderados que los registrados en el exterior. A diferencia de los mercados internacionales, donde los precios pueden variar a diario, en Brasil el QAV se actualiza el primer día de cada mes.
La compañía recordó, además, que el mercado está abierto a la competencia y que otras empresas pueden producir o importar el combustible, aunque ella concentra alrededor de 85 % de la producción nacional. Desde septiembre, también ofrece a las distribuidoras la opción de pagar los ajustes en tres cuotas mensuales para atenuar su impacto financiero inmediato.
Presión sobre las aerolíneas
El alza agrava la situación de un sector cuyos costos se han disparado desde que comenzó la guerra en Oriente Medio, a finales de febrero. La Asociación Brasileña de Empresas Aéreas (Abear), que representa a Latam, Gol y Azul, calcula que el QAV acumula un encarecimiento de 90 % desde entonces.
Según el gremio, el combustible pasó de representar 30% de los gastos operativos de las aerolíneas a más de 45 %. El año ha sido especialmente volátil: en abril, Petrobras aplicó un aumento de 54,6 %, seguido de otro de 18% en mayo, antes de una rebaja de 14,2 % en junio.
A inicios de agosto, Abear estimó que la subida del petróleo ya había elevado en R$ 5.200 millones el gasto de las compañías en combustible durante 2026.
Posible efecto en pasajes e inflación
El aumento no se aplica directamente a los viajeros, ya que el precio fijado por Petrobras es el que pagan las distribuidoras, a las que luego compran las aerolíneas. Aun así, el mayor costo operativo puede trasladarse a las tarifas, aunque el 1 de noviembre ninguna compañía había informado un nuevo porcentaje de aumento vinculado a este ajuste.
Los pasajes aéreos ya venían presionando el IPCA, el índice oficial de inflación de Brasil. En los 12 meses hasta agosto acumularon un alza de 26,29 %, pese a haber caído 13,17 % ese mes, tras el fin de las vacaciones de julio. En septiembre, el IPCA-15, considerado un adelanto de la inflación, mostró un avance de 9,82 % en este rubro.
El efecto de los ajustes más recientes sobre los boletos aún está por verse. Dependerá de la evolución del petróleo y del conflicto en Oriente Medio, así como de la decisión de las aerolíneas de absorber el costo o trasladarlo a los pasajeros.
