The Daily Journal – El juez federal estadounidense Alvin K. Hellerstein, que preside el caso contra el depuesto presidente venezolano Nicolás Maduro, falleció este miércoles a los 92 años, según confirmó un portavoz del sistema judicial a medios locales.
Según informaron fuentes judiciales, Hellerstein murió por causas naturales, a menos de dos meses de cumplir 93 años. El alguacil de la Corte del Distrito Sur de Nueva York, Ed Friedland, confirmó el deceso a los medios. Hellerstein llevaba casi tres décadas en ese tribunal.
Hellerstein fue designado juez federal de distrito por el expresidente Bill Clinton en 1998 y desde 2011 pasó a la categoría de «juez senior», lo que le permitía reducir su carga de trabajo mientras seguía ocupándose de determinados casos. A lo largo de su carrera judicial tramitó varios casos de gran repercusión, incluidos los grandes litigios civiles relacionados con los atentados terroristas del 11 de septiembre de 2001.
En el caso vinculado a Venezuela, Hellerstein estaba a cargo del expediente desde la primera acusación contra Maduro en 2020, por lo que conocía en profundidad la estructura del caso y las pruebas. La acusación imputa a Maduro delitos de conspiración de narcoterrorismo y conspiración para importar cocaína, entre otros. A principios de este año, una acusación sustitutiva incluyó por primera vez a la esposa de Maduro, Cilia Flores, como acusada. En una decisión de mayo de 2025, Hellerstein limitó la aplicación de la Ley de Enemigos Extranjeros, al señalar que las actividades criminales de la banda Tren de Aragua constituyen un asunto penal y no una «invasión» en sentido jurídico.
El tribunal indicó que el caso de Maduro será reasignado a otro juez mediante el procedimiento habitual de distribución aleatoria, al igual que el resto de los casos pendientes de Hellerstein. Por ahora no está claro si este cambio afectará al calendario previsto para el juicio. Anteriormente, expertos jurídicos habían señalado que, dada la complejidad del procedimiento, el juicio oral contra Maduro podría no comenzar hasta 2027.
Con información de EFE
